我们再度拂掉水晶球上的灰尘，试力洞察今年剩余时间内的半导体产业形势。今年对于半导体产业来说可能是动荡的一年。随着未知数的增多，对芯片产业的预测似乎每周都要进行调整。利率不断上升，能源成本高居不下，材料短缺和无情的全球化，继续令产业观察家们感到困惑。以下是我们对于半导体产业现状的看法和对2006年下半年前景的预测。

    每年的这个时候，芯片产业观察家们都会各说各话，莫衷一是。

    有些预测机构最近调高了对2006年的预测，而另外一些机构则因PC和消费领域增长乏力而降低了预测。Pacific Crest Securities Inc.的分析师Mark Bachman警告说：“市场中还存在库存问题。”

    目前分析师对2006年IC市场增长率的预测值介于6-11%区间。两家独立独行的调研机构——Future Horizons和Semico Research Corp.的预测仍然高高在上，分别预测2006年IC市场将比2005年增长20%和17%左右。

    象通常一样，该市场中存在大量不确定性。问题是产业分析师很少能作出正确预测，总是根据当前的市场形势来调整其预言。

    一个比较冷静和实际的预测来自市场调研公司iSuppli Corp.，它把IC市场增长率预测提高了0.5个百分点，从7.4%提高到7.9%。据iSuppli，预计2006年全球IC销售额将从2005年的2370亿美元上升到2557亿美元。

    iSuppli公司警告称，虽然对半导体制造设备的需求情况还不错，但半导体市场前景并非一片光明。继第一季度成长率高于预期之后，今年下半年市场表现将有所疲弱。下半年5%的增长率低于正常的季节性期望值。它警告说，库存在增长，订单增长势头似乎在减弱。

    另一个令人担忧的因素是，据称苹果电脑的下一代iPod的推出时间延后。该产品是推动NAND闪存、MP3处理器和其它器件的关键动力。

    但在iPod推迟的消息出现以前，在看到市场中至少出现了一个危险信号之后，分析师就已然加入了悲观者行列。

    4月份的低迷数据促使Wedbush Morgan Securities Inc.把2006年半导体增长率预测降低了一个百分点至10%。对于2007年，它预测IC市场增长速度将会放缓，仅比2006年增长6%。

    Handelsbanken Capital Markets在一份新近发表的报告中预测，2006年半导体市场将比2005年增长5%，低于其先前预测的6%。该投资银行把降低预测归因于全球PC产业放缓。

    Handelsbanken预测预测5月份销售情况不佳。它预测5月份芯片销售额的三个月移动平均值为193.7亿美元，低于4月份的196亿美元。

    不是所有的人都如此悲观。半导体产业的啦啦队长——美国半导体产业协会(SIA)最近提高了对2006年全球半导体销售额的预测，现在它预测今年半导体销售额将增长9.8%至2490亿美元，它先前的预测是增长7.9%至2450亿美元。SIA表示，调高预测主要是因为手机产业对于芯片的需求情况好于预期。

    SIA调整后的预测，对于2006-2009年半导体销售额的看法更加乐观。SIA表示，2007年半导体产业将增长11%，2008年增长12%，2009年增长4%。

    全球半导体贸易统计组织(WSTS)也调高了它对半导体市场的预测。据它的春季预测，预计2006年全球IC市场增长10.1%，达到2500亿美元。同时它预测2007年全球半导体产业增长率将上升至11%，2008年增至12.8%。

    进入2006年下半年，电子设计自动化(EDA)产业可能象过去几年那样一样健康。该产业在今年稍早的时候恢复了两位数的增长率，现在正在准备它的头等大事——即将在7月召开的设计自动化会议(Design Automation Conference)。 

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